Die im November 2018 eröffnete Al-Boraq-Linie in Marokko verkürzte die Reisezeit zwischen Casablanca und Tanger von vier Stunden und fünfundvierzig Minuten auf zwei Stunden und zehn Minuten. Damit ist sie die erste Hochgeschwindigkeitsstrecke Afrikas und der einzige Dienst auf dem Kontinent, der Geschwindigkeiten von über dreihundert Stundenkilometern erreicht. Die in Frankreich gebauten Züge, die auf der TGV-Euroduplex-Plattform basieren, erreichen auf der eigens gebauten Strecke zwischen Kenitra und Tanger 320 km/h und durchqueren die Rif-Ausläufer und die Gharb-Ebene auf einem nahtlosen Band aus geschweißten Schienen. Zugtickets von Casablanca nach Tanger ermöglichen den Zugang zu einer Flotte, die jährlich mehr als sechs Millionen Passagiere befördert und das Terminal Casa Voyageurs in der Wirtschaftshauptstadt mit dem Bahnhof Tanger Ville im Kolonialviertel der Stadt verbindet, das nur wenige Blocks oberhalb des Medina-Tors liegt. Der Dienst verkehrt täglich siebzehn Mal, wobei die Abfahrten von den frühen Morgenstunden bis spät in die Nacht verteilt sind. Jeder Platz kann Wochen im Voraus über die digitale Plattform der ONCF oder an den Bahnhofsschaltern gebucht werden. Die Wagen der ersten Klasse bieten verstellbare Ledersitze, Steckdosen und WLAN an Bord; die zweite Klasse behält die gleiche Geschwindigkeit und Pünktlichkeit zu einem günstigeren Preis bei. Die Strecke selbst bietet einen Querschnitt durch Nordmarokko: die Phosphatförderanlagen südlich von Kenitra, die Eukalyptus-Windschutzgürtel der Gharb-Ebene, der plötzliche Anstieg in das Vor-Rif, wo der Zug auf älteren Gleisen langsamer fährt, und dann die lange Abfahrt in Richtung der Meerenge, wobei die weißen Wohnblocks von Tangers über der letzten Kurve auftauchen. Reservierte Sitzplätze verhindern das Gedränge, das auf älteren Intercity-Verbindungen üblich war, und die klimatisierten Kabinen halten ganzjährig konstante zweiundzwanzig Grad. Tanger, einst das Zentrum der internationalen Diplomatie und der geschmuggelten Kunst, bildet heute den Ankerpunkt für Marokkos nördlichen Industriekorridor, dessen Hafen Containerverkehr in Richtung Europa und Westafrika abwickelt. Das Labyrinth der Medina, die weiß getünchten Festungsmauern der Kasbah und die Cafés auf den Klippen mit Blick auf die Meerenge bewahren die vielschichtige Identität der Stadt – phönizisch, römisch, portugiesisch, spanisch, französisch und schließlich marokkanisch nach der Unabhängigkeit im Jahr 1956. Der Zug bringt Besucher in Gehweite zum Grand Socco, dem American Legation Museum und der Corniche an der Küste. Damit positioniert sich Tanger sowohl als Ziel für Tagesausflüge als auch als Tor nach Chefchaouen, Asilah und zu den Dörfern im Rif-Gebirge. Die Bahnverbindung hat die Hotelbelegung in Tangers Ville Nouvelle verdoppelt und eine Welle von Boutique-Restaurierungen im oberen Viertel der Medina ausgelöst, wo Riads heute Dachterrassen mit Blick über die Meerenge bis zur spanischen Küste bieten, die vierzehn Kilometer nördlich liegt und an klaren Morgen sichtbar ist.