La ligne Al Boraq du Maroc, inaugurée en novembre 2018, a réduit le temps de trajet entre Casablanca et Tanger de quatre heures quarante-cinq minutes à deux heures dix minutes, faisant d'elle la première ligne ferroviaire à grande vitesse d'Afrique et le seul service du continent dépassant les trois cents kilomètres par heure. Les trains de fabrication française, adaptés de la plateforme TGV Euroduplex, atteignent trois cent vingt km/h sur la voie dédiée entre Kénitra et Tanger, traversant les contreforts du Rif et la plaine du Gharb dans un ruban continu de rails soudés. Les billets de train Casablanca-Tanger donnent accès à une flotte qui transporte plus de six millions de passagers par an, reliant le terminus Casa Voyageurs de la capitale économique à la gare Tanger Ville, située dans le quartier colonial de la ville, à quelques pâtés de maisons en montée de la porte de la médina. Le service circule dix-sept fois par jour, avec des départs espacés du petit matin à tard le soir, chaque créneau étant réservable des semaines à l'avance via la plateforme numérique de l'ONCF ou aux guichets des gares. Les voitures de première classe offrent des sièges en cuir inclinables, des prises électriques et le Wi-Fi à bord ; la seconde classe maintient la même vitesse et ponctualité à un tarif inférieur. Le trajet lui-même déploie un échantillon du nord du Maroc : les portiques de transport de phosphate au sud de Kénitra, les brise-vent d'eucalyptus du Gharb, la montée soudaine dans le pré-Rif où le train ralentit sur des voies plus anciennes, puis la longue descente vers le détroit, avec les blocs d'appartements blancs de Tanger apparaissant au-dessus du dernier virage. Le placement réservé élimine la cohue courante dans les services intercités plus anciens, et les cabines climatisées maintiennent une température constante de vingt-deux degrés toute l'année. Tanger, autrefois centre de la diplomatie internationale et de l'art de contrebande, ancre désormais le couloir industriel du nord du Maroc, son port traitant le trafic de conteneurs à destination de l'Europe et de l'Afrique de l'Ouest. Le labyrinthe de la médina, les remparts blanchis à la chaux de la Kasbah et les cafés au sommet des falaises surplombant le détroit conservent l'identité stratifiée de la ville—phénicienne, romaine, portugaise, espagnole, française, et enfin marocaine après l'indépendance en 1956. Le train dépose les visiteurs à distance de marche du Grand Socco, du musée de la Légation américaine et de la Corniche, positionnant Tanger à la fois comme une destination d'excursion d'une journée et comme une porte d'entrée vers Chefchaouen, Asilah et les villages du Rif. La liaison ferroviaire a doublé l'occupation hôtelière dans la ville nouvelle de Tanger et a stimulé une vague de rénovations de boutiques dans le quartier supérieur de la médina, où les riads offrent désormais des vues sur les toits vers la côte espagnole, située à quatorze kilomètres au nord et visible lors des matins dégagés.